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第6章 微服私访（第2页）

他偷瞄四周，又补了句，“不过，那些大人……都是先得罪了周家。”

陈九斤与楚红绫对视一眼，心头寒意骤起。

“啪！”

陈九斤将周家送来的木匣重重合上，那把生锈的短刀在匣中发出沉闷的撞击声。

他沉思片刻，提起毛笔，在粗糙的宣纸上写下：

“周老爷厚赐，陈某不胜惶恐。初来乍到，还望多多提携。待安置妥当，必当登门拜谢。”

写完后，他吹干墨迹，将信笺折好递给赵德柱：“把这封信和匣子原样送回周府，记住，态度要恭敬。”

赵德柱谄笑着接过：“大人英明！恭敬那是自然，这周家在青萍县可是......”

“我知道。“陈九斤打断他，“去吧。”

待赵德柱离开，陈九斤立刻换上一身粗布衣裳。他刚推开县衙后门，径直往城南走去。

青萍县的街道比他想象的要热闹些。沿街叫卖的小贩，扛着农具的汉子，挎着篮子的妇人，构成了一幅看似繁荣的市井画卷。

但细看之下，每个人的脸上都带着菜色，眼神中透着麻木。

“新鲜的鲤鱼！只要二十文！”

一个鱼贩的吆喝引起了陈九斤的注意。他蹲下身，假装挑选：“老哥，这鱼怎么比邻县贵了一倍？”

鱼贩叹了口气：“客官是外乡人吧？咱们这青萍县，什么东西不贵？周家的码头税抽三成，不卖贵点连本都回不来。”

陈九斤点点头，继续前行。转过一条街，眼前的景象让他脚步一顿——

三个衣衫褴褛的孩子跪在路边，脖子上挂着草标。一个面黄肌瘦的妇人站在旁边，眼中含泪。

“这是......”陈九斤喉咙发紧。

旁边一个卖炊饼的老汉低声道：“卖孩子呢。周家的粮价涨得太凶，实在活不下去了。”