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第396章 文武之佐（第4页）

“行了，你们二人下去准备吧，尽快动身前往平阳。我会派人护送，并调拨一批药品和粮食随行。到了那边，如何行事，我会另有吩咐。”赵砚挥了挥手。

“是，主公/老赵！”两人齐声应道。

姚应熊转身大步流星地下了楼。刘茂则再次对赵砚躬身一礼，姿态放得极低：“主公，属下告退。”这才小心翼翼地退了下去。

看着两人一前一后离开的背影，赵砚靠回摇椅，手指轻轻敲击着扶手，眼中闪过思索之色。

刘茂此人，心性或许不够坚毅，也有些小聪明和算计，但读过书，通文墨，熟悉官场文书和规矩，这正是姚应熊所欠缺的。姚应熊勇猛忠诚，执行力强，是开路的先锋，镇守的猛将。而刘茂，心思细腻，善于揣摩，或许能成为一个不错的幕僚和文胆。此二人，一武一文，一刚一柔，若能用好，相辅相成，倒是一对不错的搭档。

至于忠诚……赵砚从不相信无缘无故的忠诚。利益捆绑，加上足够的威慑和控制，才是维系关系的根本。刘茂所求的，是娘亲和妹妹的平安，以及一个可能出人头地的机会。自己给他这些，同时握着他的把柄（背叛的誓言、脱离刘家的“投名状”），不愁他不尽心办事。

“横山县有子布在暗中经营，应无大碍。平阳县有应熊这头猛虎坐镇，刘茂从旁辅佐，想来也能迅速打开局面。”赵砚心中盘算着，“我要做的，就是为他们，为前方，提供源源不断的支撑——药，不能断；粮，不能缺；柴薪炭火，也要保障。只有后方稳固，前方才能放手施为。”

想到这里，他不再犹豫。心念微动，意识沉入那片旁人无法感知的“空间”。顷刻间，大量的防疫药品、消毒物资被“购买”出来，几乎堆满了小半个房间。紧接着，他又花费巨资，购入了超过百万斤的陈年糙米。这些米虽然口感不佳，但价格极低，正是眼下赈济灾民、收拢人心最实惠的硬通货。

“大胡子！”他朝楼下唤了一声。

早已候在门外的大胡子应声而入：“东家，有何吩咐？”

“把这些药品和粮食，分成两批。一批送往平阳县，交给姚应熊。另一批送往横山县，交给一个叫‘子布’的人，他会接收。护送的人手，从新编练的乡勇中抽调，务必精干可靠，沿途若有不开眼的，无需留情。”赵砚沉声吩咐。

“是！东家放心！”大胡子领命，立刻着手安排。如今赵砚手下人手充足，虽然训练时日尚短，但维持治安、押运货物已是绰绰有余。人人都配备了精钢打造的腰刀和弓箭，等闲匪类，根本不敢靠近。

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看着大胡子带人将物资一箱箱搬出，赵砚走到窗边，望着窗外逐渐西沉的落日。一天又将过去。

紧绷的心神略微松弛，一道清丽柔弱的身影，却不期然间闯入了他的脑海。是谢家那个病弱却坚韧的小丫头，谢芸儿。

不知道她现在怎么样了？万年郡那边，疫情可还安好？以她那副风吹就倒的身子骨，若是真不幸染上了鼠疫……

赵砚眉头微蹙，轻轻叹了口气。乱世之中，人命如草芥，尤其是她那样出身富贵却又体弱多病的女子，更是如同风中残烛。一别之后，或许便是永诀。

他将这缕突如其来的思绪强行压下。现在不是儿女情长的时候。他有太多的事情要做，有太多的责任要扛。谢芸儿……但愿她能平安吧。

……