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第1章 金城辨礼（第4页）

蒋师仁的横刀“哐当”落地，他冲上去就要抢那些印章，却被王玄策拦住。王玄策弯腰，捡起其中一枚印章。印章的边角在他掌心硌出红痕，他忽然想起那个总爱偷喝他酒的录事，这枚印，就是那年轻人的。

“盐径我走了，”王玄策将印章揣进怀里，断足在盐粒上碾出鲜血，却再没出现半分亡魂影像，“血我也验了。”他抬头看向城门楼，铜匣的光芒还在闪烁，照亮尸骸紧握断戟的手，“现在，该轮到赞普，给我一个说法了。”

话音刚落，盐径突然震动起来。那些青盐粒竟开始融化，化作一股股温热的液体，顺着河床的沟壑流淌，在王玄策脚边汇成一条小溪。溪水倒映着城门楼上的尸骸，倒映着蒋师仁淌血的手腕，也倒映着王玄策眼底不灭的火。

他知道，这只是开始。逻些城的考验，比恒河畔的厮杀更凶险——这里没有明刀明枪，却处处是剜心剔骨的陷阱。可他不能退，断足在痛，心口在烧，二十八枚印章在怀里发烫，都在逼着他往前走。

“王正使，”蒋师仁捡起横刀，用布条死死勒住流血的手腕，“属下背您走。”

王玄策摇摇头，扶住他的胳膊，一步一步往城门里走。盐粒融化的水浸透了他的断足，却奇异地止住了痛。他想起《大宛节》的节训里，最后一句是：“见怪不怪，其怪自败。”

那就让这逻些城的魑魅魍魉，看看大唐使节的骨头，是不是比他们的青盐更硬。

第三节 金汁辨衣

盐径融化的水流尚未漫过脚踝，逻些城门突然发出震耳欲聋的轰鸣。厚重的木门如被巨力推开，门轴转动的声响里，竟夹杂着金属沸腾的嘶鸣。王玄策抬头的刹那，瞳孔被一片刺目的金光灌满——城门后涌出的不是卫兵，而是一道瀑布，泛着 molten gold（熔金）特有的琉璃光泽，滚滚热浪扑面而来，将护城河的寒气烤得烟消云散。

“是金汁！”蒋师仁失声惊呼。他在军中见过熬金汁的场景，将碎金投入烈火熔炉，熔成滚烫的液体，攻城时泼下去，能把铁甲烧得黏在皮肉上。可眼前这道金汁瀑布，竟有丈许宽，从城门楼倾泻而下，在门前汇成一片金色的火海，显然是用了数不清的黄金熔铸而成。

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十二名苯教巫师的人骨铃铛响得更急了，他们围着金汁瀑布转圈，法衣上的鹰羽被热浪熏得卷曲。“唐蕃服饰，水火异途！”为首的巫师突然指向蒋师仁，铜牙咬得咯咯作响，“请蒋校尉入此金瀑——若你身上的唐衣被焚，便是心向伪唐；若安然无恙，便是真心归蕃！”

蒋师仁的手猛地按在腰间的横刀上。他穿的是大唐制式的明光铠，内衬的襕衫还是出发前母亲亲手缝制的，领口绣着小小的“忠”字。此刻那襕衫的衣角已被金汁的热浪烤得发焦，散发出棉布燃烧的焦糊味。

“你们要干什么？”王玄策将蒋师仁往身后拉，断足在湿漉漉的盐径上打滑，“他是大唐的校尉，穿唐衣，守唐礼，轮得到你们来验？”

“验的不是他，是你！”巫师们齐声怪笑，骨碑上的“灭竺”二字已被金汁的热气蒸得淡去，重新浮现出“永敦和好”的字样，只是这次的笔画里流淌的不是脓血，而是金色的熔液，“王正使若真心借兵，便该让他脱了这唐衣，换上我吐蕃的氆氇——连自己的校尉都护不住，还谈什么借兵灭竺？”

话音未落，两名巫师突然从两侧扑上来，铁钳似的手抓住蒋师仁的胳膊，硬生生将他往金汁瀑布拖去。蒋师仁怒吼着挣扎，横刀出鞘的瞬间，却被一名巫师用骨碑挡住——那由指骨拼成的碑面竟坚硬如铁，刀刃砍在上面，只留下几道白痕。

“王正使！”蒋师仁的半个身子已探入金汁的热浪范围，襕衫的袖子“呼”地燃起一小团火苗，“别管属下！砍了这些妖僧，冲进去见赞普！”

王玄策的目光扫过那片金色的火海，又落在蒋师仁燃烧的衣袖上。他想起在天竺的雨夜，二十八人围成一圈，将他和蒋师仁护在中间，阿罗拿顺的兵箭如雨下，他们却笑着说：“正使和校尉活着，就能为我们报仇。”此刻的场景，竟与那晚如此相似。

“谁也动不了我的人。”王玄策突然开口，声音不高，却带着一种令人心悸的平静。他抬手按住自己的断足，那里的伤口在盐粒和热水的浸泡下早已溃烂，此刻被他死死按住，鲜血瞬间从指缝涌出，滴落在盐径上，与融化的盐水汇成一道细小的血溪。