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第263章 强军问策（上）（第3页）

陈恪心知肚明——这才是今日的重头戏。

他轻抚茶盏边缘，却仍然吊着众人的胃口："国公爷谬赞了。苏州之战，实属侥幸。"

"侥幸？"英国公冷笑一声，花白眉毛高高扬起，"三千对七千，歼敌六千余，自损不过百余，这叫侥幸？老夫虽年迈，却还不糊涂！"

陈恪不慌不忙地替英国公续上热茶："国公爷息怒。晚辈的意思是，若无火器之利，确实难有如此战果。"

"火器？"阳武侯薛翰眼睛一亮，放下蜜饯凑近几分，"细说说！"

陈恪指尖轻叩案几，节奏如同更漏滴水："晚辈有一问，想请教诸位叔伯——从新兵练到一名百步穿杨的弓箭手，需多久方可成？"

英国公眯起眼睛，没有立即回答，他感觉陈恪话中有话，这是在引他们入彀。

阳武侯性子急，抢先道："据我所知，三至五月可熟练拉弓射箭，百步穿杨恐怕得数年功夫。"

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"非也。"灵璧侯折扇轻摇，"得分底子。若无天分，再长时间也无济于事。何况..."他意味深长地顿了顿，"弓还分轻重，重弓手可是可遇不可求。"

陈恪点头："侯爷高见。那晚辈再问——若一名天分极佳的好弓手，半个时辰能开几次弓？射箭多少步？"

书房内陷入沉默。

几位勋贵都是沙场老将，自然明白其中关窍——再好的弓手，连续开重弓数次就会手臂酸软；而有效射程，最多不过八十步。

英国公突然明白了陈恪的意图，浑浊的老眼中精光暴射："你是说..."

"火枪。"陈恪声音清朗，如金玉相击，"一名成熟的火枪手，一月训练即可成军。成军后，三十息一射，三段阵列来回射击。"他顿了顿，"且不似弓箭手，数箭后便会手臂酸麻，失去战力。"

英国公胸膛直打鼓，作为京营统帅，他太清楚这意味着什么——一支训练有素的火器部队，能在短时间内形成恐怖的火力网。

"靖海伯此言，"英国公声音低沉，"颇有当年太宗建神机营之初心啊。"

陈恪谦虚地拱手："不敢，万变不离其宗罢了。"

"但目前大明财政..."英国公没有继续说下去。

在座众人都心知肚明——朝廷连年亏空，九边军饷尚且拖欠，哪有余力大规模换装？